Ursprungligen publicerad i Miljömagasinet 14, 8 april 2011 Klimat: Mangroven lagrar mest kol Tropisk skog diskuteras ofta i samband med åtgärder för att minska utsläppen av växthusgaser. Kustskogar, så kallade mangroveträsk, är en särskilt viktig nyckel på grund av sin förmåga att binda kol, enligt en ny studie. Mangroveskogar lagrar mer kol än någon annan skogstyp, visar amerikanska och finska forskare i en ny studie som publiceras i nätversionen av Nature Geoscience, enligt Science nyhetstjänst Eurekalert. Mangroveträsk, som växer längs kustlinjen i tropiska och subtropiska länder, har länge varit kända för att vara extremt produktiva ekosystem som omsätter kol snabbt. Fram till nu har det dock inte funnits någon uppskattning av hur mycket av det kolet som stannar kvar i de här systemen. - Det är väsentlig information eftersom när markanvändningen förändras, så kan mycket av det lagrade kolet släppas ut i atmosfären, säger Daniel Donato, ekolog vid Pacific Southwest Research Station i Hilo, Hawaii, till Eurekalert. Saktar ner tidvatten Forskarna kom fram till att mangroveskogar lagrar upp till fyra gånger mer kol än de flesta andra tropiska skogar. Det är till stor del tack vare den djupa jorden, rik på organiskt material, som mangroveskogen växer i. Mangroveskogens komplexa rotsystem, som står i vatten, saktar ner tidvattnet som kommer in och låter organiskt och oorganiskt material sedimentera till botten. Låg syrenivå gör att nedbrytningen saktas ner och resulterar i att mycket av kolet lagras i jorden. Mangroveträsk har därför mer kol lagrat i jorden än de flesta tropiska skogar har lagrat i både jorden och den totala biomassan tillsammans. Avverkning av skog Forskarna menar att detta kan vara en viktig faktor i att minska den globala uppvärmningen. Förutom förbränningen av fossila bränslen lyfter forskarna betydelsen av den omfattande globala avverkningen av skog. Under de senaste 50 åren har 30 procent av mangroveskogarna förstörts och forskarna visar att de i dag står för 10 procent av skogssektorns globala utsläpp av kol. - När vi räknade på det blev vi förvånade att se hur mycket kol som faktiskt verkar släppas ut från avverkningen av mangroveskog, säger Daniel Donato. Han tror att mangroveskogen kan bli en viktig del i framtida åtgärdsprogram för att minska utsläppen av koldioxid. Den största anledningen till att mangroveskogen avverkas är för att ge plats åt odlingar av jätteräkor som går till export till rika länder, enligt Naturskyddsföreningen. Förutom det rika ekosystemet skyddar mangroven även mot hårda vindar och vågor så att risken för kusterosion minskar. |