Ursprungligen publicerad i Miljömagasinet 8, 26 februari 2010
Valet är vårt om vi vill leva
Vårt val: En plan för att lösa klimatkrisen Al Gore
Ica Bokförlag
Al Gores senaste bok har en stor brist. Den är alldeles för stor och tung för att läsas i sängen. En del av det rika bildmaterialet borde slopats för att möjliggöra pocketboksformat. Politikerna skulle behöva ha den på nattduksbordet och för att snabbt få en allsidig, faktarik och väldokumenterad kunskapsgenomgång.
Gav hans förra bok, En obekväm sanning, förskräckande varningar, försöker den här ge hopp. Vi kan avvärja klimathotet. Vi har ett val. Det finns lösningar. Möjligheterna att spara energi är stora. De alternativa energikällorna kan var och en till ett lågt pris ge från några gånger till tusentals gånger den energi vi nu förbrukar från fossila bränslen.
Om utsläppen av koldioxid upphörde skulle hälften av dem försvinna från atmosfären på 30 år. Men en femtedel blir kvar där i 1000 år. Metan är en mycket kraftfull växthusgas med två tredjedelar av koldioxidens utsläpp. Men den bryts ner på tio år till koldioxid och vattenånga.
Tredje största klimathotet är sot. Det står för en grad av Arktis uppvärmning på 2,5 grader, varav en tredjedel från fossilbränslen och en femtedel från hushållens eldning. Det bruna stoftmolnet över Himalaya smälter glaciärerna. Utan påspädning tvättas sotet genast ut.
Priset för solceller sjunker raskt. Kina har bestämt sig för att bli världsledande. I framtiden kan vi vänta oss distribuerad, utspridd strömproduktion, att husens solceller skickar ström till nätet. Men det kräver smarta energinät som kan ta emot el från många utspridda källor.
Vinden kan ge fem gånger vår energiförbrukning. I USA är det tio gånger. Ett vindkraftverk kan byggas på två månader. Små enskilda vindkraftverk som blivit populära i USA betalar sig på 6-30 år. Flytande vindkraftverk till havs med kabel in till land skulle kunna ge mycket el.
Utvinningsbar geotermisk energi kunde bara i USA ge 2000 gånger energiförbrukningen. Den är oöverträffat billig, men det behövs teknikutveckling. Där inte värmen ligger nära ytan kan man behöva borra 3-6 kilometer.
Betydligt effektivare än att framställa etanol från biobränslen vore att driva ett värmekraftverk för el till elbilar. Vid utvinning av socker och sedan jäsning går 57 procent av energin förlorad. Av det som blir kvar går 75 procent förlorat i ineffektiva bilmotorer. Bara en åttondel av energin driver bilen framåt.
Koldioxidavskiljning är ett bedrägeri. Den blir inte klar i tid och den tar 25-35 procent av energin. Kolbrytning gör stora områden obeboeliga. Kol är största orsak till kvicksilverutsläpp. Amerikanska kolkraftverk ger bara el, inte fjärrvärme. Verkningsgraden är 30 procent.
Kärnkraften går inte att bygga utan statliga subventioner. De amerikanska beställningarna upphörde tvärt på 1970-talet, därför att verken blev för dyra. Hälften av dem har avbeställts. En fjärdedel är stängda och bara en fjärdedel är i drift. Uranet räcker inte. Kärnkraften ger höga koldioxidutsläpp.
Amerikanska elnätet ger stora förluster. Industrins spillvärme tas inte till vara för elproduktion. Motorer förbrukar tre fjärdedelar av industrins el, en modernisering kunde spara hälften och betala sig på 16 månader. Varje dollar investerad i effektivare elutrustning ger två tillbaka genom att mindre behöver investeras i infrastrukturen.
För Europa och Nordafrika föreslås ett supernät med högspänd likström för el från sol, vind, vatten, biomassa och jordvärme. Ojämn vindkraft och ojämn efterfrågan kan jämnas ut av nya batterier som klarar stora effekttoppar. Elbilars batterier kan ge ström till nätet när efterfrågan är stor.
Två femtedelar av koldioxid-överskottet kommer från gångna seklers avskogning. Vid Romarrikets fall var 95 procent av Europa skog. Kina planterar 2,5 gång så mycket träd som alla andra länder ihop. Bakterier från träden stiger upp i luften och bli kärnor för iskristaller i molnen, som sedan ger regn. Framställning av träkol är en orsak till avskogning i u-länder. En ny spis ger möjlighet att bränna bara gaserna från trät och använda träkolet som blir till att göra jorden bördig.
Först i slutet av 1970-talet blev fossila bränslen större orsak till växthusgasutsläppen än jordbruk och avskogning. Nu står de för fyra gånger mer. Med andra metoder kan två femtedelar av jordbrukets koldioxidutsläpp bindas. Varje år passerar en tiondel av luftens koldioxid genom marken. Att återställa mullhalten i urlakade jordar är den bästa möjligheten att rädda klimatet - och öka skördarna. Mindre vatten och ökad temperatur kan nära halvera åkerns avkastning i varma länder. Dagens jordbruk förbrukar tio gånger mer energi än det producerar. Varje ton konstgödsel förorsakar 4,6 ton koldioxidutsläpp genom naturgasförbränning.
Förutsatt social utjämning, utbildning av flickor, låg barnadödlighet och kvinnors makt över sina kroppar kan jordens befolkning plana ut vid 9 miljarder 2050. De utvecklade länderna har i dag en minskande befolkning. Fattiga länder kunde med energistöd trots bibehållen tillväxt minska världens koldioxidutsläpp 15 procent.
Den globala uppvärmningen är marknadens största misslyckande, men också hittills ett demokratins misslyckande. Tron på förnuftsmässighet i beslutsfattandet har inte riktigt stöd i forskningen. Klimathotet är abstrakt och globalt medan vi evolutionärt bara har lärt oss klara konkreta och nära faror.
I USA går det fyra lobbyister på varje kongressledamot. Motståndare till energiomläggning har sen 1989 gjort enorma reklamkampanjer. Falska brev skickas till kongressledamöter, som föreges skrivna av medborgare och ideella organisationer. Man finansierar frontgrupper, som får vara ansiktet utåt, och förment vetenskapliga artiklar, där nästan ingen har publicerats i vetenskapliga tidskrifter med peer rewiew, att andra experter fått faktagranska. Medierna ger pseudovetenskapen lika stort utrymme, och därmed intrycket av att forskarna är oense.
Al Gore avslutar med två framtidsversioner. Ett där nästa generation anklagar oss för att inget ha gjort och ett annat där Köpenhamn blir startskottet för en ny politik. Boken var färdigskriven strax innan. Lite ironiskt när vi vet hur det gick. Inkomsterna av den här boken går helt till att bedriva klimatkampanj för en förändring, liksom inkomsterna av förra boken och filmen.