Ursprungligen publicerad i Miljömagasinet 15, 11 april 2008

Biobränslevågen svallar

iobränslevågen svallar trots att den förvärrar global uppvärmning och hotar genbanken. Däremot erbjuder den en flödande vinstkälla för planetens transnationella bolag, som kräver att regeringarna skall ställa upp med lagar och skattelättnader.

De huvudsakliga aktörerna är fordonstillverkare (vill sälja nya bilar med nya bränslesystem), oljebolag (kontrollerar energifördelning), livsmedelsbolag (vinner både på den ökande efterfrågan på biobränslen och på högre priser på de födogrödor som måste tävla om odlingsmark med dem), och, kanske viktigast, företag som skapar genmanipulerade produkter (GM-produkter).

Även träindustrin är intresserad. Stora-Enso, Aracruz, Ence och andra som producerar för papperstillverkningen behöver minimala förändringar för att ställa om till återvändsgränden etanol. Boskaps- och fjäderfäfabrikanter håller på att göra upp med oljebolagen för att utvinna biodiesel ur djurfetter.

Alla GM-produkter kontrolleras idag av Monsanto (cirka 90 procent), Syngenta, Dupont, Bayer, Dow och BASF. De tre först nämnda äger 44 procent av all försäljning av patenterat utsäde. Om de får skapa nya nischer som "kräver" deras produkter ökar de sin vinst och sitt grepp om utsädet - nyckeln till hela den mänskliga näringskedjan - och slår sig in i energibranschen. Tillverkarna av GM-produkter kontrollerar också nästan allt konventionellt utsäde.

Alla företag som säljer GM-produkter har intressen i biobränsleforskningen. Det mesta utgörs av produkter med hög oljehalt. Enzymer och bakterier förväntas genetiskt påverka grödor och träd för ökad produktionshastighet och enklare processer efter skörd.

I delar av världen är odlingsläget redan kritiskt. Framför allt syns utbredningen av GM-soja och majs. Deras användning till biobränsle används som argument för att introducera ytterligare GM-utsäde. När regeringar påverkas att tillåta detta ökar riskerna för att övriga skördar förorenas. Det småskaliga jordbruket, som ännu är förhållandevis fritt från GM-produkter, tvingas att stryka på foten. Bolagen förenas i mäktiga intresseband. Monsanto och Dow har kontrakt på att skapa GM-utsäde som är moståndskraftigt mot åtta sjukdomar samtidigt som de i sig är växtgifter.

GM-utsäde skapar i sig motståndskraft mot växtgifter, som därför måste bli starkare. Monsanto har tillsammans med BASF investerat 1,5 miljarder dollar för att skapa GM-utsäde för majs, soja, bomull och förädlad raps till biobränslen och foder.

Andra bolag går samma väg. Dupont och British Petroleum forskar på etanol ur vete. Syngenta har kontrakt med Diversa Corporation (en världsomspännande pirat på mikroorganism-området) om GM-enzymer, också för att utvinna etanol. Syngenta arbetar med sockerrör och har blivit först med att söka amerikanskt patent för GM-majs som är framtagen för biobränsleproduktion.

Nästa del i hotbilden är syntetisk biologi, där man vill skapa levande organismer från grunden. Synthetic Genomics, ägt av den kontroversielle genetikern Craig Ventner, arbetar på helt artificiella organismer för energiproduktion.

Ingenting av detta sker utan att kommersiella intressen väger tyngre än hänsyn till det allmänna bästa och till genbanken. De enda som kan bryta biobränslevågen är de folkvalda regeringarna. De enda som skall välja regeringar är folket.

Håkan Larsson