Gamla flamskyddsmedel ersätts med allergena fosfatestrar
De farliga bromerade flamskyddsmedlen ska fasas ut från marknaden, men det finns inga bra ersättare. Alternativet till bromerade flamskyddsmedel är fosfatestrar, ett flamskyddsmedel som kan vara hälsofarligt.
– Jag tror att fosfatestrar kommer att ersätta bromerade flamskyddsmedel, säger Håkan Carlsson på institutionen för analytisk kemi på Stockholms Universitetet.
Till år 2004 är målsättningen att vissa bromerade flamskyddsmedel ska vara borttagna i EU-länderna. Detta eftersom de liknar PCB och inte bryts ner, utan lagras i fettvävnaden och orsakar hormonstörningar. Men Håkan Carlsson tror att de bromerade flamskyddsmedlen kommer att ersättas av ett flamskyddsmedel med samlingsnamnet fosfatestrar.
Bland fosfatestrarna är trifenylfosfat ett vanligt förekommande flamsskyddsmedel i bildskärmar, som i studier visat sig orsaka kontaktallergi hos människor. Andra fosfatestrar har i djurstudier uppvisat toxikologiska effekter som minskad spermieproduktion, försvårad ägglossning, skador på hippocampus som styr inlärningen och minnesfunktioner samt cancerframkallande effekt.
Mängden flamsskyddsmedel som tillverkades totalt under 1996 var 600.000 ton, en siffra som hela tiden ökar. Då utgjorde fosfatestrar cirka 100.000 ton, en siffra som enligt Håkan Carlsson kommer att öka.
Flera funktioner
– Jag tror att de bromerade flamsskyddsmedlen till stor del kommer att ersättas med fosfatestrar eftersom det inte finns några andra kommersiella alternativ i dagsläget, säger han.
Flamskyddsmedel finns i allt som behöver flamskyddas. Att fosfat-estrarna är populära beror på att de både är mjukgörande och flam-skyddande och därför har ett stort användningsområde; allt ifrån elektronikprodukter till bilsäten.
Miljömagazinet har tidigare skrivit om Håkan Carlssons studie på datorer där han visade att datorernas plastchassi innehöll upp till tio procent trifenylfosfat. Detta trots att leverantören försäkrade att ämnet inte skulle finns där.
– Det är underleverantörer som tillverkar datorchassit och leverantörerna har inte koll på innehållet. Konsumenterna vet inte vad de köper eftersom inte ens leverantören vet vad som finns i datorn, säger han.
Sipprar ut till luften
Han upptäckte också att fosfatestrar inte stannar i datorn, utan avges till luften, vilket kan vara en förklaring till hudproblem vid bildskärmsarbete. Datorerna gav under de första två veckorna i från sig 100 gånger bakgrundsnivån. Bakgrundsnivån är halten som finns i ett rum utan elektronikprodukter. Efter två år avgav datorn tio gånger bakgrundsnivån. Fosfatestrar avges även från annat flamsskyddat plastmaterial som till exempel lim, plastmattor och färger.
– Det är många frågetecken när det gäller fosfatestrar. Till exempel finns det ingen forskning på vad som händer när vi utsätts för låga halter av fosfatestrar under lång tid, säger Håkan Carlsson.
Arbetsmiljöproblem
I hans senaste studie som snart, precis som den förra studien, ska publiceras i den vetenskapliga tidskriften ”Environmental Science and Technology”, har han mätt fosfatestrarhalterna i en stor återvinningsanläggning för elektronikprodukter.
– Studien visade att det på vissa plaster i anläggningen var dubbelt så höga halter av trifenylfosfat, jämfört med emissionen från en ny bildskärm. Dessa halter utsattes arbetstagarna för under hela arbetsdagen, säger Håkan Carlsson.
Han säger att arbetsmiljöförhållandena på återvinningsanläggningen har förbättrats efter att resultatet kom fram, men han är ändå lite orolig inför framtiden.
– Det kan vara så att vi håller på att skapa ett nytt arbetsmiljöproblem, säger Håkan Carlsson.
Kenneth Samuelsson
– Ansvaret ligger hos företagen
