Okänd giftkälla i hamn funnen

Fallet med det gåtfulla utsläppet av det starka miljögiftet HCB, hexaklorbensen, i Helsingborg har nu fått sin lösning. Utsläppets källa var den den kemiska industrin Kemira Kemi, trots upprepade försäkringar om motsatsen från företaget, som är beläget vid hamnen där giftet konstaterades.

De anmärkningsvärt höga HCB-halterna kan nu entydigt härledas till bolagets saltsyretillverkning. Dessutom har nu ännu mycket högre luftutsläpp visat sig komma från samma källa.
Tre kilo HCB per år har släppts ut i Kopparverkshamnens vatten och närmare 100 kilo till luften. Detta var enligt företaget helt oväntat.
Kemira Kemi medelar att man har vidtagit omedelbara åtgärder genom att installera ny reningsutrustning i form av aktivt kolfilter på det avloppsvatten som släpps ut i Kopparverkshamnen.

Byter råvara
Företaget har också beslutat att så fort som möjligt byta råvara i saltsyretillverkningen och att installera ny reningsutrustning för luftutsläppen.
HCB-larmet gick i december och under vintern och våren har Kemira Kemi undersökt och tagit prover på råvarorna, färdiga produkter, avloppsvattnet, avfall och utsläpp till luften.
Gradvis kom insikten om det man trodde var omöjligt: att det ur bolagets oorganiska tillverkning kunde uppstå giftiga organiska ämnen som HCB. Orsaken sägs vara de små mängder glykol som tillsätts vid saltsyretillverkningen för att förhindra att kaliumsalt klumpar sig.

Hälsorisker
I glykolen fanns det organiska kol som gjorde det möjligt för HCB att bildas, enligt professor Lars Hagmar vid yrkesmedicinska kliniken på universitetssjukhuset i Lund.
– Det allvarliga med utsläppet är att det utgör ett oacceptabelt stort tillskott till föroreningen av natur, näringskedjor och livsmedel, säger han.
– På lång sikt ökar risken för ohälsa. Däremot bedömer jag inte att utsläppet kan orsaka några akuta hälsorisker.

Blodprov från arbetare
Trots detta ska nu fabrikens arbetare få genomgå blodprov, liksom ett antal kringboende. Om man då kan påvisa onormalt förhöjda halter av HCB blir det mer omfattande hälsokontroller.
I Europa finns enligt uppgift 95 stycken exakt likadana ugnar som de 12 Kemira har i sin tillverkning av saltsyra.
– Så det är viktigt att den här informationen når ut, förklarade professor Lars Hagmar vid presskonferensen som hölls när HCB-utsläppets källa blivit känd.

Peter Wikberg