Staten har slutat med egen gruvprospektering och tillåter numera utländska företag att provborra och bryta malm. Ett av de företag som prospekterar är North Star Diamonds. De har påbörjat omfattande provborrningar i Storsjö kapell i Härjedalen.
I förra veckan rapporterades i olika media om en stor fyndighet av guld och palladium i Bottenbäcken, Storsjö kapell. Det var företaget North Star Diamonds som skickat ut ett pressmeddelande som enligt företagets VD Jan-Ola Larsson förvrängdes av radio och tv:
– Vi har inte hittat något. Vi håller på med undersökningar och prospekteringsarbeten, men vi vill inte säga någonting innan analyserna är klara. Indikationerna är dock mycket fina.
Kanadensiskt moderbolag
North Star Diamonds är ett dotterbolag till Poplar Resources Ltd – ett gruvprospekteringsföretag med bas i Kanada. För tillfället undersöker de fyndigheter på 5 ställen, varav 3 finns i Sverige. Bottenbäcken är företagets viktigaste projekt. Där undersöks en yta på 10 000 hektar – 17 fastigheter med flera olika ägare.
Den som beslutar om undersökningstillstånd är bergmästare Jan-Olof Hedström på myndigheten Bergsstaten. Han säger att han i nuläget inte kan veta om det blir gruvbrytning i Bottenbäcken:
– Undersökningar pågår, och det är idiotiskt att fråga om malmhalter och volymer i det här läget, säger han.
Efter att intressanta mineraler hittats görs provborrningar och analyser som visar om malmens volymer och halter gör det lönsamt att börja bryta.
Provborrningarna i Bottenbäcken har startat nu i höst, och företaget ska göra 20 borrhål på 200-250 meter. Två hål är redan borrade. I fråga om sannolikheten att det blir en gruva i Bottenbäcken förklarar Jan-Olof Hedström:
– Av 300 undersökningstillstånd är det bara ett som leder till bearbetningstillstånd.
Det ges 200-300 undersökningstillstånd per år i Sverige, och det är många olika företag som prospekterar.
Öppnat för utländska företag
1993 gjordes stora förändringar av gruvdriftens villkor i Sverige. Staten lade ner den egna prospekteringen och öppnade landet för utländska företag. Kronans rätt att ta ut 50% av vinsten avskaffades. Denna Kronans rättighet från 1938 hade dock aldrig tillämpats enligt Jan-Olof Hedström.
– Gruv-, bank- och fastighetsmarknaden privatiserades och öppnades för utländskt kapital samma år, upplyser Jan-Olof Hedström.
– Man har öppnat landet för utländska företag för att överhuvudtaget kunna fortsätta med gruvdrift, säger Jan-Ola Larsson på NS Diamonds.
De enda statliga gruvor som finns idag är två som LKAB har i Kiruna och Gällivare.
– Staten hade inte heller under 70, 80 och 90-talen några ambitioner att ägna sig åt gruvbrytning. Malmfyndigheterna ville man sälja för att göra en god affär, säger Jan-Olof Hedström.
Idag är Sverige ett land med stora möjligheter för bolag i branschen:
– Sverige är som ett vitt land, mark som ligger i träda när det gäller gruvprospektering, menar Jan-Ola Larsson.
Kritiserad lagstiftning
Leif Tjernström, som handhar geologifrågor på Länsstyrelsen i Jämtlands län, säger att de inte tillfrågas innan undersökningstillstånd lämnas. Länsstyrelsen får en kopia på de tillstånd bergmästaren ger. Detta stöds av dagens lagstiftning, vilket också har kritiserats.
– Det finns förslag på ändringar i minerallagen som bland annat innebär att länsstyrelsen ska ges tillfälle att yttra sig över alla ansökningar.
Leif Tjernström välkomnar förslaget och menar att det är fel att länsstyrelsen inte är inkopplad från början.
– Det kan vara väldigt stora undersökningsområden, och till exempel vägar som måste byggas för att transportera borrutrustning – ibland över känsliga markområden som länsstyrelsen känner till. Den som utför arbetet kan inte alltid avgöra om påverkan på naturmiljön är så stor att samråd med länsstyrelsen måste ske, säger han.
Idag finns inga gruvor i drift i Jämtlands län. Om fyndigheten i Storsjö kapell visar sig vara tillräckligt stor för att starta brytning måste miljökonsekvenserna utredas och tillstånd sökas hos miljödomstol enligt miljöbalken.
– Eventuell brytning kommer säkert att innebära en stor miljöpåverkan, säger Leif Tjernström.
Anna Stugvard
